Adrian Cowell*

LEMBRANÇAS DO CHICO

Iniciamos filmando nossa série-documentário para televisão “A Década da Destruição” em Janeiro 1980 e continuamos filmando a década inteira até 1990. Mas a história do Chico Mendes iniciou, para nós, no segundo ano quando Robert Lamb, um assessor do Mustafa Tolba – o então Diretor da UNEP, o Programa para o Meio Ambiente das Nações Unidas – avisou-me que eles estavam muito preocupados com o desmatamento da floresta Amazônica. Perguntou se eles deveriam comprar áreas da floresta para preservá-la. “Nem pensar,” respondi. “Os militares vão pirar.” Ainda era a época do governo militar, e de vez em quando surgia um escândalo sobre a internacionalização da Amazônia.” “Então - Robert perguntou muito razoavelmente - que devemos fazer?” Respondi que não sabia, mas se encontrássemos alguma coisa, avisá-lo-ia.

Em 1985, ouvimos falar do primeiro encontro nacional dos seringueiros, organizado pela Mary Allegretti, e nosso equipe viajou de jipe dois dias e duas noites – das cabeceiras da BR 429 em construção em Rondônia – até Brasília. Quando chegamos, os seringueiros do Acre e de Rondônia já estavam falando das reservas extrativistas, então não sei com quem a idéia se originou. Mas entre os vários grupos, Chico pareceu, para nós, a liderança com mais projeção. Pedimos sua permissão para filmar seu trabalho por 2 anos, e logo quando nosso primeiro filme com Chico estava pronto, avisei a UNEP sobre sua ‘alternativa para Amazônia’ e completei o formulário indicando-o para o Prêmio Global 500 do UNEP, e, mais tarde, também para o prêmio da Better World Society (Sociedade Para um Mundo Melhor).

A proposta das reservas extrativistas, felizmente, era muito fácil promover fora de Brasil, e especificamente junto ao UNEP. Primeiro, porque era uma idéia, não somente nacional, mas que tinha sua origem com o povo da floresta mesmo. Segundo, porque a criação das reservas era baseada na defesa de pessoas muito carentes cujos direito de posse estava garantido pela Constituição do Brasil. Mas, sobretudo, porque a proposta resolveu um problema que afligia todos os parques e reservas biológicas da Amazônia. Numa época de muita pressão migratória, uma reserva tinha o efeito de um vácuo a chamar invasores de todos os lados. A grande vantagem da reserva extrativista era justamente seu povo que podia defender suas fronteiras, e que formou uma força social que podia atuar na política local. Do mesmo jeito como aquele tipo de árvore amazônica que alimenta colônias de formigas para se defender contra outras formigas, os seringueiros e índios são defensores natos e naturais da floresta Amazônica.

Como um estrangeiro, não tratarei das qualidades do Chico como um líder do seu povo que ajudou a criar a primeira reserva extrativista. Mas tentarei descrever como ele se deu tão bem com tantos estrangeiros e ambientalistas que acabaram ajudando-o.

Para mim, é um desentendimento do caráter do Chico descrevê-lo como uma pessoa “carismática”. Quando Vicente Rios, o cinegrafista e co-produtor que trabalhou conosco na série, leu uma revista dizendo que Chico era carismático, ele caiu na gargalhada. Depois de 5 minutos do Chico entrando nosso jipe, Vicente falou, “você ouviu o primeiro ronco?” De fato, um dos problemas da nossa filmagem era exatamente que Chico fez campanha (assessorado pelo Gomercindo Rodrigues) para Deputado Estadual junto com Marina Silva que falou de forma muito carismática. Este enfatizou, infelizmente, que Chico não tinha esta facilidade. Pelo contrário, Chico era naturalmente pacífico, com todas as características de um conciliador, de um sindicalista de natureza. Era esta facilidade de um negociador - de ver o ponto de vista dos dois lados - que claramente ajudou-o com os estrangeiros.

Também o que me fascinava era Chico o pensador original - o homem que tinha a habilidade de adaptar tudo para sua causa. Quando encontramos Chico, primeiro, ele utilizou bastante terminologia do Trotskysmo e nada de ambientalismo. Mas, próximo ao fim da sua vida, Chico estava utilizando todas as idéias do ambientalismo exatamente como as do sindicalismo e Totskysmo. Muitas vezes, quando estávamos viajando pelo exterior, observei Chico pensando profundamente, tentando entender uma idéia nova com uma simplicidade que ajudou-o a perceber com nitidez as necessidades do seu povo e as adaptações necessárias para chegar a uma solução. Inovação, ou criatividade, muitas vezes vem da junção de duas áreas completamente estranhas, resolvendo problemas de uma área com idéias provenientes da outra. E era notável com quanta rapidez Chico – um homem que nasceu na floresta - aprendeu a falar com senadores estrangeiros e com banqueiros, por exemplo, do BID e BIRD. Ele tinha uma cesta de qualidades ideais para a fase do lançamento das reservas extrativistas, e todos nós daquela época ainda sentimos a grande falta da sua amizade, de seu calor humano e da sua capacidade como um dos sindicalistas mais inovadores de seu tempo.

*"cineasta",diretor da "Década da Destruição", documentário do qual faz parte "Eu queroviver", onde registra todo o trabalho de Chico Mendes.

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