La historia: Al final de los años 80, la Comisión
Pro indio de Acre (CPI) y el Centro de los Trabajadores de la Amazonia (CTA)
tenían un horario semanal en la Radio Difusora y hacían un programa
llamado "Radio Floresta". Dirigido a las aldeas indígenas y
siringales, el programa pasaba mensajes, daba noticias y tocaba música
popular brasilera y acreana. No faltó represión: la policía
federal sospechaba de los mensajes transmitidos en lenguas indígenas
(¿serían códigos de guerrilla?). Em un día cualquier
de 1987 el líder indígena Siã Kaxinawã entrevisto
el líder siringuero Chico Mendes, con quién hizo amistad en la
articulación de la Alianza de los Pueblos de la Selva. Gravando la entrevista
estaba Jorge Nazaré, que siempre anda metido en esas cosas. Hoy Siã
es presidente de la Asociación de Siringueros Kaxinawã del Río
Jordão, Chico está en el cielo y Jorge continúa guardando
la cinta.
SIÃ KAXINAUWA- Chico, ustedes que están
viendo dentro de su organización sobre la reserva extrativista, la organización
del sindicato de Xapurí y esos conflictos que siempre vienen sucediendo
“Ustedes vienen siempre luchando con relación a eso, manifestando.
Por qué las cosas suceden, que nada, nada resulta, y que los señores
en el fondo están sintiendo. Que ustedes van ha hacer, hacer?
Chico Mendes - Bueno nosotros pasamos una fase, la fase inicial
del proceso de inicio de esta lucha de los siringueros para defender la selva,
defender su pose. Principalmente en la década del 70, en el momento en
que nosotros no teníamos mucha cosa em la cabeza, casi nada en la cabeza,
nadie tenia ninguna visión de cómo nosotros iríamos a luchar
para defender la selva. Y durante mucho tiempo nosotros luchamos así
sin tener un rumbo definitivo. Pero valió la pena esa lucha porque en
todo ese proceso nosotros fuimos madurando y finalmente, con la organización
y el fortalecimiento del sindicato de Xapurí, nosotros llegamos al punto
de pensar en la realización de un encuentro nacional de siringueros.
Eso fue realizado en 1985, con mucho suceso, y a partir de ese encuentro nacional
de siringueros, fue creado el Consejo Nacional del Siringuero, que en mi forma
de pensar fue el mayor avance de la lucha de la historia del siringuero, fue
la creación del Consejo Nacional de los Siringueros. Su importancia es
tan importante que a partir de ahí surgió, en la conciencia de
los trabajadores siringueros, la posibilidad de pensar en una alianza con los
verdaderos dueños de estas selvas que son los compañeros indios,
que fuimos enemigos durante tanto tiempo. Con la creación del Consejo
Nacional de los Siringueros, creció también junto con su organización
esa conciencia de que el indio y el siringuero no son enemigos. Y hoy, por ejemplo,
a pesar de las derrotas que nosotros hemos sufrido, de la presión de
los latifundistas del gobierno que está ahí, que no está
en el lado de los siringueros, ni de los indios, ni de los trabajadores, pero
de un gobierno que se coloca al lado del latifundio estratégicamente
para tentar impedir el paso de nuestras organizaciones, aún así,
hoy los siringueros, los pueblos de la selva Amazónica, ellos marcan
un espacio muy importante, con esa propuesta de alianza de los pueblos de la
selva y con la propuesta de creación de la reserva extrativista. Yo creo
que la reserva extrativista hoy flamea como la mayor bandera de lucha de los
últimos tiempos de los pueblos de la selva, porque es a través
de la reserva extrativista que los siringueros y los indios van a conquistar
su verdadera libertad, que para nosotros la reserva extrativista es la reforma
agraria del siringuero, es la forma de contraponerse a la política violenta
del latifundio. Ahora, por otro lado, a medida en que nosotros comenzamos organizarnos
para conquistar las primeras reservas extrativistas, los grandes estancieros
se juntan y crean la UDR para luchar contra nuestra organización. Por
eso yo creo que hoy, es más que nunca importante que se fortalezca el
movimiento de los siringueros y de los indios, fortalecer los sindicatos que
están en su gran mayoría entregados a los buitres – pero
yo creo que eso es cuestión de tiempo. Ahora nosotros tenemos que organizarnos
mucho más. Ya conquistamos una primera reserva extrativista aquí
en Xapurí, que fue en el siringal Cachoeira, cuando antes las autoridades
gubernamentales no querían de ninguna manera desapropiar el siringal
Cachoeira, y los siringueros con su organización le torcieron el brazo
y el gobierno fue obligado a desapropiar. Esa fue la primera y mayor conquista
de los siringueros, porque yo creo que la reserva extrativista tiene un carácter
mucho más positivo a medida en que ella es conquistada a través
de la fuerza y de la organización de los siringueros. Entonces yo creo
que a pesar de las innumeras barreras que nosotros tenemos por la frente, yo
estoy muy optimista porque en la medida en que también los movimientos
de los siringueros, van fortaleciéndose a través del sindicato,
a través del Consejo Nacional de los Siringueros, a través de
una propuesta de alianza con los indios, que forman en un todo la lucha en defensa
de los pueblos de la selva, yo creo que nosotros, hoy en día, tenemos
un futuro lleno de esperanza. Ahora, ese futuro va depender mucho de nuestro
coraje de nuestro compromiso de luchar por la organización, por la unión
de los pueblos de la selva y por el fortalecimiento de nuestras instituciones.
SIÃ KAXINAUWA – Usted cree que esa reserva extrativista
va a traer beneficio para los pueblos que están aquí en la tierra,
que son siringueros, será que va mejorar sus condiciones?
Chico Mendes – Yo creo que la reserva extrativista no
solo mejora las condiciones de vida de los siringueros, de los indios y todos
los pueblos que viven en la selva, como también va a posibilitar mejores
condiciones de vida para el pueblo de la ciudad. Porque la propuesta de la reserva
extrativista es una forma que los siringueros y los indios defienden, de conservar
la Amazonia, evitando que sea devastada. Evitar que la Amazonia se transforme
en un desierto en provecho de media docena de latifundistas pero, por otro lado,
defender la Amazonia, es volverla una región económicamente viable,
no solo para nosotros que vivimos en la selva como para los trabajadores de
la ciudad, para el país y para el mundo entero, porque, la Amazonia,
como se sabe, es una región que preocupa, quiero decir, ella interesa
y es importante para toda la humanidad. Y nosotros queremos transformarla en
una región económicamente viable. Pues vea, esta la borracha que
todavía es la principal base económica de nuestra región,
la castaña, también que es un producto de tanta importancia. Y
hoy, por otro lado, no se dio prioridad a la industrialización de tantos
otros productos extrativistas que existen en el medio de la selva. Si usted
piensa en el aceite de tucumã, en el aceite de patoã, si usted
piensa en el azaí, en la bacaba, la copaíba, y en una serie de
otras especies de árboles medicinales que existen en la selva, y que
hasta hoy solo el indio conoce, pues hasta hoy no hubo ninguna investigación,
por parte de los blancos. Las universidades por ejemplo, que deberían
tener un papel importante en el trabajo de la investigación en la Amazonia,
para descubrir cada vez más sus riquezas, no hicieron eso hasta hoy.
Nosotros tenemos muchas riquezas escondidas, mira, lo que se está necesitando
es que los gobiernos lleven eso a serio, y que el gobierno crea en la propuesta
de los siringueros, pues nosotros apostamos sin miedo de errar que en un plazo
de 10 años, nosotros probaremos que la Amazonia será una región
estratégicamente económica con el mejoramiento de las condiciones
de vida de los siringueros, con el estímulo al aumento de la producción
o extrativismo y la importancia que eso va a traer para toda la sociedad brasileña
y para el mundo.
SIÃ KAXINAUWA - Por que ustedes están queriendo reserva
extrativista? Hasta hoy en los siringales, los patrones, no dan valor para los
siringueros. Porqué ustedes están queriendo esa reserva extrativista?
Chico Mendes – Pero es exactamente lo que nosotros queremos,
la reserva extrativista, es exactamente una forma también de libertarse
de las garras de los patrones, además de evitar que los latifundistas
y los estancieros terminen con nuestra selva. Y por otro lado la reserva extrativista
va a posibilitar la libertad del siringuero del yugo de los patrones, porque,
por ejemplo en Xapurí, nosotros hoy tenemos siringueros autónomos
pero que todavía están en las manos de comerciantes ambulantes.
Pero, así mismo ellos venden para quien quiere. En otros lugares, en
otros siringales, como en el Vale del Juruá y otros lugares de la Amazonia,
los siringueros, todavía continúan en las reservas extrativistas
también, y eso va a mejorar por que los siringueros comienzan también
a ganar su libertad, y ellos ganando su libertad, ellos saliendo de las garras
de los patrones, con certeza ellos van ha mejorar también sus condiciones
de vida. Entonces, yo creo que la reserva extrativista que nosotros defendemos
es la reforma agraria de los siringueros es una reforma agraria que realmente
viene para garantizar nuestro futuro y respetar nuestra tradición, nuestras
costumbres, nuestra manera de vivir en esta selva.
*Texto / entrevista, publicados en
la Revista n'ativa nº4 de diciembre de 1995
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